20世紀少年「ともだち」の正体は誰？原作と映画で結末が違う衝撃の真相
インターネット上の掲示板やSNSでは、長年にわたり「カツマタ君というキャラクターは連載終盤に行き詰まって作られた後付けではないのか？」という言説が散見されます。しかし、綿密な作中描写と浦沢直樹の当時の制作手記を検証すると、この噂が誤解であることがはっきりと分かります。
決定的な証拠の1つが、単行本第3巻（初期エピソード）における理科室の回想です。小学生時代のケンヂたちが夜の理科室に忍び込むシーンで、同級生の口から「理科の実験の前日に死んだカツマタ君の幽霊が出る」という噂話が明確に語られています。また、給食の時間に「フナを解剖したがっていた変なヤツ」としてカツマタ君の存在が仄めかされており、最初期から物語のピースとして配置されていました。
では、なぜ読者に「後付け」という印象を与えてしまったのでしょうか。その理由は、浦沢直樹の高度な作劇手法にあります。
浦沢氏は、対談やメイキング特番において「最初から全ての答えを1本道で決めるのではなく、複数の謎を散りばめ、キャラクターが勝手に動き出す中で最もサスペンスとして研ぎ澄まされるルートを選択していく」と語っています。あらかじめ「カツマタ君」というミステリーの種を撒いておきながら、中盤では徹底的にフクベエを真犯人として演出することで、読者の視線を意図的に逸らし続けました。この類まれなミスディレクション（誘導）こそが、終盤の「お前は……誰だ？」という驚愕を生み出す仕掛けだったのです。
