名作『タッチ』最終回の真相と和也の死｜令和に響くあだち充の革命
『タッチ』の物語において、最大の転換点であり最大の衝撃を与えたのが、双子の弟である上杉和也の交通事故死です。地区予選決勝の当日の朝、幼い子どもを助けようとして命を落とすこの悲劇は、当時の読者層に凄まじい衝撃を与え、編集部には抗議の電話が殺到したと語り継がれています。
しかし、作者・あだち充氏が過去の各種対談や記念特番のインタビューで明かした証言によると、この展開は単なる読者へのショック療法ではなく、連載開始前の企画段階から組み込まれていた絶対条件でした。タイトルの『タッチ』とは、まさに「弟から兄へのバトンタッチ」を意味しており、天才肌でありながら努力を放棄していた兄・達也が表舞台へ立つための不可避な通過儀礼だったのです。
当時の担当編集者が「和也を殺さないでくれ」と強く懇願したのに対し、あだち氏は原稿を描き上げた直後に連絡を絶って雲隠れしたという逸話は、出版界の伝説として知られています。妥協を許さずに和也の退場を描き切ったからこそ、本作は単なる爽快なスポーツサクセスストーリーにとどまらず、人間の生と死、喪失と再生をテーマにした重厚な人間ドラマへと昇華されました。
