ダンゴムシが食べるもの完全版！大好物から共食いの真相・危険なNg餌まで徹底解説

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街中のコンクリート壁や道路の縁石にダンゴムシが群がっている光景を目にしたことがある方は多いはずです。一見すると無機物をかじる不可解な行動に見えますが、これには甲殻類特有の明確な生存理由が存在します。

ダンゴムシの硬い外骨格は、炭酸カルシウムとキチン質で構成されています。自然界では土壌中のミネラルや落ち葉からカルシウムを摂取しますが、都市部では土壌のカルシウム濃度が低いため、コンクリートに含まれる炭酸カルシウムを直接削り取って摂取しているのです。口器の強力な顎を使って微粒子を削り取り、体内に取り込んでいます。

また、ダンゴムシは成長過程で何度も脱皮を繰り返します。ダンゴムシの脱皮は非常に珍しく、まず体の「後半分」が脱皮し、数日後に「前半分」が脱皮する前後分割型です。脱皮直後の新しい殻は非常に柔らかく、脱ぎ捨てた古い殻には大量のカルシウムや有機物が残されています。

そのため、ダンゴムシは自分が脱いだ殻を自ら残さず食べ尽くすことで、失われたミネラルを再吸収・再利用します。飼育ケース内で脱皮殻が見当たらない場合、それは掃除されたのではなく、個体自らが栄養として回収した証拠です。