えい児とは何か？新生児・乳児と異なる法律上の定義を徹底解剖

えい児とは何か？新生児・乳児と異なる法律上の定義を徹底解剖に関する疑問や疑問点を初心者にも親しみやすくまとめました。要点を確実におさえることができます。

子どもの成長段階を表す言葉には、「えい児」「新生児」「乳児」「幼児」など複数の呼称が存在します。これらは日常語としての感覚だけでなく、母子保健法や児童福祉法などの法律によって厳密に区分されています。

それぞれの月齢・年齢基準と法的根拠の違いを以下の比較表にまとめました。

区分・呼称詳細・対象月齢・年齢データ根拠法令・一般的な基準報道・社会通念上の見解えい児（嬰児）生後数日〜母乳を吸う時期（慣習上は約生後1年未満）法律上の個別年齢規定なし（刑法学・医学的慣用）報道では「生後間もない生まれたての子」を指すことが多い新生児生後0日〜生後28日未満（生後4週未満）母子保健法 第6条第5項医学的にも厳密に定義され、健康診査の基準となる乳児満1歳に満たない者（0歳児全般）児童福祉法 第4条第1項第1号 / 母子保健法 第6条第2項離乳前後の1年未満の発達段階にある児童を指す幼児満1歳から小学校就学の始期に達するまで（1〜6歳頃）児童福祉法 第4条第1項第2号 / 母子保健法 第6条第3項歩行や発語が始まり、集団生活に入るまでの未就学児

表から分かる通り、「新生児」「乳児」「幼児」は法令上で明確な年齢の境界線が存在するのに対し、「えい児」は実定法上で一律の年齢数値が定められているわけではありません。広義には乳児とほぼ同義として扱われますが、実務上・報道上は「生まれた直後から数日程度の新生児」を特に指す傾向が定着しています。