耳川の戦いで大友軍はなぜ壊滅？島津釣り野伏せの罠と敗因を解剖
合戦の発端は、日向の有力大名であった伊東義祐が島津氏の猛攻に屈し、姻戚関係にあった大友宗麟を頼って豊後へ亡命したことに始まります。北九州の覇者として領土拡張を狙っていた宗麟にとって、伊東氏の救援要請は日向へ進出する絶好の大義名分となりました。
大友軍は公称4万3,000とも伝わる大軍勢を編成し、日向へ南下。破竹の勢いで北日向の城を落とし、島津方の前線拠点であった「高城（たかじょう）」を取り囲みました。これに対し、薩摩の島津義久は弟の島津義弘、島津歳久らとともに大軍を率いて救援に出陣。高城を死守する末弟・島津家久と合流を図る形で布陣しました。
当時の大友氏は豊後・豊前・筑前・筑後・肥前・肥後の6カ国に影響力を持つ九州最大の巨頭であり、軍備・兵力ともに島津を大きく凌駕していました。しかし、緒戦の優勢とは裏腹に、内部には修復不能な亀裂が静かに広がっていたのです。
