Expiry Dateの日本語訳と意味｜賞味期限・消費期限の違いと読み方
パッケージの日付を見る際、最も混乱を招きやすいのが「賞味期限」と「消費期限」の区別です。日本の食品表示法に基づく基準では、この2つには明確な定義の境界線が引かれています。
「消費期限（Use-by Date / Expiry Date）」は、未開封の状態で表示された保存方法を守った場合に、「安全に食べられる期限」を指します。傷みやすい生鮮食品やサンドイッチ、生菓子など、製造・加工後おおむね5日以内に品質が急速に劣化する食品に表示が義務付けられています。この日付を過ぎた食品は、外観に変化がなくても微生物の増殖リスクがあるため、原則として口にすべきではありません。
一方、「賞味期限（Best-before Date）」は、「品質が変わらず美味しく食べられる期限」を示します。スナック菓子、缶詰、ペットボトル飲料、レトルト食品など、比較的品質が劣化しにくい食品に適用されます。賞味期限を過ぎたからといって直ちに健康被害が出るわけではなく、風味や食感が徐々に落ちていく段階を意味します。
海外の食品において「expiry date」と単体で刻印されている場合、安全面を考慮して「消費期限」相当の厳格な期限として扱うのがリスク管理の鉄則です。対して「BEST BEFORE（BBE / BB）」と書かれている場合は、日本の賞味期限と同等の扱いと判断できます。
