古い灯油は使える？ストーブ故障を防ぐ見分け方と安全な処分法
では、不要になった古い灯油や変質灯油は、具体的にどうやって処分すればよいのでしょうか。ここでも多くの消費者が陥る大きな落とし穴が存在します。
まず大前提として、自治体の灯油回収と廃棄費用について知っておく必要があります。灯油は消防法上の「危険物（第4類・第2石油類）」に指定されている引火性液体です。そのため、全国のほぼすべての自治体において、家庭ゴミの収集や粗大ゴミ処理場への直接持ち込みは「適正処理困難物」として受入を完全に拒否されます。庭や側溝、下水に流す行為は土壌汚染や火災の危険があるだけでなく、水質汚濁防止法や河川法、廃棄物処理法違反に問われる重大な犯罪行為となります。
最も安全かつ合法的な古い灯油の処分方法は、民間インフラの引取サービスを活用することです。具体的な持ち込み先と実情は以下の通りです。
第一の選択肢にして最大の推奨ルートが、ガソリンスタンドの灯油引き取りです。多くのガソリンスタンド（特に有人のフルサービス店舗や、整備ピットを併設した大型セルフスタンド）では、産業廃棄物処理ルートを持っているため、持ち込みによる廃灯油の引き取りを行っています。
ガソリンスタンドでの処理費用は店舗によって異なりますが、「無料」または「ポリタンク1缶（18〜20L）あたり300円〜500円程度」の手数料で引き取ってくれるケースが一般的です。ただし、全自動の小型セルフスタンドなどでは人員の都合上、受け入れを断られる場合もあります。事前に最寄りの店舗へ「昨シーズンの持ち越し灯油がポリタンク1缶あるのですが、引き取り処分は可能ですか」と電話で1本確認を入れてから持ち込むのが最もスムーズです。
第二の選択肢は、カインズやコーナンといった大型ホームセンターのサービスカウンターです。店舗によっては、新しく灯油を購入したレシートを提示することを条件に、同量の古い灯油を無料で引き取るサービスを展開しています。ただし、引き取りのみの場合は対象外となる店舗も多いため、こちらも事前の利用規約確認が欠かせません。
注意すべきは、チラシや巡回スピーカーで「不用品を何でも無料で回収する」と謳う無許可の廃品回収業者です。灯油の処分を依頼したところ、積み込んだ後で「危険物処理特別料金」として数万円の高額請求を突きつけられたり、回収された灯油が山林や空き地に不法投棄されたりするトラブルが全国の消費生活センターへ多数寄せられています。必ず許可を持つ正規のガソリンスタンドや販売店に持ち込んでください。
