横紋筋と平滑筋の違いを徹底解説！心筋はどっち？国試対策の覚え方3選
初学者が最も混乱しやすい論点が、「心筋は横紋筋なのか、それとも平滑筋なのか」という疑問です。結論から述べると、心筋は構造上「横紋筋」に分類され、機能上は「不随意筋」に分類されます。
心臓は24時間365日、休むことなく血液を全身に送り出すポンプとして機能しています。強い収縮力を瞬時に生み出す必要があるため、骨格筋と同様に規則正しい筋節構造（横紋）を備えています。しかし、もし心臓が随意筋（自分の意思で動かす筋肉）であれば、睡眠中や意識を失ったときに心停止してしまいます。そのため、心筋の拍動制御は自律神経（交感神経・副交感神経）と心臓独自のペースメーカー組織（洞房結節などの刺激伝導系）に完全に委ねられています。
さらに、心筋には骨格筋にはない決定的な構造的特徴があります。それが細胞同士の境界に存在する「心筋の介在板（intercalated disc）」です。介在板には、細胞同士を物理的に強固につなぐデスモソーム（接着斑）と、電気信号を隣の細胞へ瞬時に伝えるギャップ結合（間隙結合）が高密度に配置されています。この構造により、心房や心室の心筋細胞群はあたかも1つの巨大な細胞であるかのように同期して収縮（機能的合胞体としての挙動）することが可能になります。
