和を以て貴しとなすの真意とは？仲良しこよしを否定した聖徳太子の教訓
「和を以て貴しとなす」というフレーズだけが独り歩きした結果、「空気を読んで周囲に合わせる」「異論を唱えずに穏便に済ませる」といった和を以て貴しとなす 誤解が根強く残っています。しかし、その直後に続く原文を読むと、聖徳太子が意図した和を以て貴しとなす 意味の真実が浮き彫りになります。
『十七条憲法 第一条』の和を以て貴しとなす 続きの漢文と現代語訳は以下の通りです。
【原文】
「一曰、以和爲貴、無忤爲宗。人皆有黨、亦少達者。是以或不順君父、乍違于隣里。然上和下睦、諧於論事、則事理自通、何事不成。」
【書き下し文】
「一に曰く、和を以て貴しと為し、忤（さから）ふこと無きを宗（むね）とせよ。人皆党（たむら）有り、また達（さと）れる者少なし。是を以てあるいは君父に順はず、また隣里に違う。然れども、上（かみ）和（やわら）ぎ下（しも）睦（むつ）びて、事を論（あげつら）ふに諧（かな）ふときは、事理自（おのずか）ら通ず。何事か成らざらん。」
【現代語訳】
「調和を重んじ、無用に対立・衝突しないことを根本原則としなさい。人間には誰しも派閥（党派心）があり、物事の本質を深く見抜ける者は少ない。そのため、君主や父親に従わなかったり、隣近所と衝突したりする。しかし、上の者も下の者も心を開いて親睦を深め、納得がいくまで徹底的に議論を重ねて調和を見出すならば、自ずと道理にかない、どのような困難な事業でも必ず成し遂げることができる。」
ここで注目すべきは、「事を論ふに諧ふ（ことのあげつらうにかなう）」という一節です。「論ふ（あげつらう）」とは物事の理非を徹底的に議論・吟味すること。「意見を言わずに黙り込むこと」ではなく、「身分の上下を超えて腹を割って徹底的に議論し、納得のいく合意を形成すること」こそが、聖徳太子の伝えたかった真の教訓です。
