井之頭五郎のモデルは実在した？驚愕の年収と名言の真相を徹底解剖
『孤独のグルメ』を語る上で欠かせないのが、原作漫画とドラマ版における井之頭五郎のキャラクター造形の差異です。原作の五郎は、無口で冷徹な一面を持ち、理不尽な絡まれ方をすると関節技（アームロック）を容赦なく極めるような武闘派ハードボイルドの要素を色濃く残していました。また、原作初期には喫煙シーンも存在します。
対して、俳優の松重豊氏が演じるドラマ版の五郎は、物腰が柔らかく、どこかコミカルで愛嬌のある紳士として描かれています。下戸（お酒が飲めない）という設定は共通していますが、甘いものに目がなく、ウーロン茶をジョッキで頼みながら料理を慈しむ姿は、ドラマならではの親しみやすさを生み出しました。
松重氏は過去のインタビューにおいて、「最初は『おじさんがただご飯を食べるだけのドラマが成立するのか』と半信半疑だった」と述懐しています。しかし、料理人の所作に敬意を払い、静かに噛み締める松重氏の繊細な演技こそが、原作のエッセンスを保ちつつも大衆に愛される国民的キャラクターへと昇華させた決定打でした。
