カワウソが食べるものは魚だけ？意外な好物と絶対に危険なNg食材の真相
カワウソの食事管理において最も専門知識を要するのが、「食事の量」と「与える頻度」のコントロールです。
コツメカワウソが1日に必要とする食事量は、なんと自身の体重の約15％〜20％に達します。成獣の体重が約3〜4kgだとすると、毎日500g〜800g前後の新鮮なエサを消費する計算です。これは人間の成人（体重60kg）に換算すると、毎日9kg〜12kgの肉や魚を平らげているのと同等のエネルギー要求量にあたります。
また、消化管が非常に短く、食べたものがわずか2〜3時間程度で体内を通過してしまうため、1日の給餌頻度は3〜4回以上に細かく分ける必要があります。一度に大量に与えても消化しきれず下痢を起こすだけでなく、食事の間隔が空きすぎると急激な低血糖状態に陥り、意識障害を起こすリスクがあるためです。
栄養バランスの詳細としては、「高タンパク・中脂質・極低炭水化物」が絶対条件です。特に魚を主食にする場合、生の魚に含まれる酵素（チアマナーゼ）がビタミンB1を破壊してしまうため、適切なビタミン補給を行わないと歩行困難や神経障害（チアミン欠乏症）を招く点も飼育管理上の重要課題となっています。
