メジャーリーグとは?Npbとの違いや仕組み・年俸の真相を徹底解説
162試合の長いレギュラーシーズンを終えると、10月からは年間王者を決めるポストシーズンが開幕します。現在のシステムでは、両リーグから合計12球団(各リーグ6球団)が進出するフォーマットが定着しています。
ポストシーズンのトーナメントは以下の4段階で進行します。
- ワイルドカードシリーズ(3戦2勝先取):各地区優勝3球団のうち勝率下位1球団と、ワイルドカード(地区優勝を逃した勝率上位3球団)の計4チームが激突。上位シード球団の本拠地で全試合開催されます。
- ディビジョンシリーズ(地区シリーズ/5戦3勝先取):ワイルドカードを勝ち上がった2球団が、不戦勝で待つ地区優勝上位2球団(第1・第2シード)に挑む短期決戦。
- リーグチャンピオンシップシリーズ(リーグ優勝決定戦/7戦4勝先取):勝ち残った2球団が激突し、アメリカン・リーグおよびナショナル・リーグの年間王者を決定。
- ワールドシリーズ(7戦4勝先取):両リーグの覇者が激突する秋の祭典。4勝を先取したチームが栄光の「世界一」の称号を手にします。
短期決戦では、レギュラーシーズンで100勝以上を挙げた圧倒的な強豪球団が、勢いに乗ったワイルドカード球団に足をすくわれるジャイアントキリングが頻発します。この予測不能なドラマ性こそが、全米を熱狂させる最大の要因となっています。