なぜ光格天皇と定信は激突した？歴史を揺るがした「尊号一件」の真相
光格天皇が実父への尊号贈呈を強く望んだ背景には、宮廷内における極めて不条理な序列問題が存在していました。
光格天皇はもともと皇族の世襲親王家である閑院宮家の出身であり、典仁親王の第六子として生まれました。安永8年（1779年）、後桃園天皇が22歳の若さで崩御した際、男子の後継者がいなかったため、傍系である閑院宮家から急遽迎えられて皇位を継承したという経緯があります。
天皇に即位した光格天皇にとって耐えがたかったのが、宮廷儀礼における父親の立ち位置でした。天皇の実父であるにもかかわらず、皇位に就いていない典仁親王の官位は一品親王にとどまり、宮中での席次は関白や大臣よりも下位に置かれていたのです。
儀式の場において、我が子の臣下である関白や大臣に対し、実父である典仁親王が平伏して挨拶をしなければならないという現実は、儒教的な「孝道（親孝行の道徳）」を重んじる光格天皇にとって、極めて耐えがたい屈辱でした。実父の身位を引き上げ、関白らの上に位置づけるための唯一の手段が、退位した天皇に与えられる「太上天皇尊号」を授けることだったのです。
