入来智の波乱に満ちた生涯と事故の真相｜弟・祐作との絆と球歴まとめ
入来智氏のプロ野球人生は、エリート街道とは程遠い、幾度もの挫折と這い上がりを繰り返した軌跡でした。鹿児島実業高校から三菱自動車水島を経て、1989年ドラフト6位で近鉄バファローズに入団。その後、広島東洋カープへの移籍、近鉄への復帰を経て、1999年には読売ジャイアンツへ移籍を果たします。ここで、1997年にドラフト1位で巨人に入団していた実弟・入来祐作氏とチームメイトになり、NPB史上でも極めて稀な「巨人軍における現役兄弟選手」として大きな注目を浴びました。
しかし、智氏の真骨頂が発揮されたのは、2000年オフに巨人を戦力外となり、テスト生として入団したヤクルトスワローズ時代でした。故・若松勉監督のもと、気迫を前面に押し出すシュートを武器に先発・中継ぎとして大車輪の活躍を披露。2001年シーズンには自己最多となる10勝3敗、防御率2.86という圧巻の好成績を記録し、ヤクルトのリーグ優勝および日本一の立役者となりました。同年のオールスターゲームにも監督推薦で初出場を果たし、弟・祐作氏とともに兄弟揃っての球宴出場という快挙を成し遂げています。
