大化の改新の真相：乙巳の変との違いとクーデターの深層を徹底解説
中大兄皇子と中臣鎌足が命を賭してクーデターを起こした理由は、単なる私怨や蘇我氏の傲慢さにあったわけではありません。その根底には、当時の東アジア情勢がもたらした強烈な国家存亡の危機感がありました。当時の超大国である唐の太宗（李世民）は、周辺諸国への遠征を本格化させており、朝鮮半島の高句麗へ大規模な侵略を開始。東アジア全域に戦火が拡大し、日本の安全保障環境は未曾有の緊張状態に陥っていました。
こうした国際情勢の激変に対し、日本国内の政治体制はあまりに前代的でした。有力豪族がそれぞれ私有地（田荘・たどころ）や私有民（部民・べみん）を囲い込み、国家としての統一的な軍事動員や徴税が機能していなかったのです。唐の侵攻を目前にして、国家を速やかに一本化し、強固な中央集権国家を築かなければ日本そのものが飲み込まれるという焦燥感がありました。
一方で、蘇我氏自身も決して無能な守旧派だったわけではありません。最新の渡来人ネットワークを掌握し、仏教文化を保護するなど、当時の日本で最も進歩的な国際感覚を持っていたのは蘇我氏でした。しかし、入鹿は自らの権力基盤を固めるため、聖徳太子の子である有力皇位継承者・山背大兄王（やましろのおおえのおう）の一族を襲撃し、斑鳩寺にて自害に追い込むという失策を犯します。この強引な皇位継承への介入が、皇族層の孤立と猛反発を招き、中大兄皇子ら反蘇我勢力の結集を加速させる決定打となったのです。
