【丸暗記は不要】クジラの構文はなぜ難解？一瞬で腑に落ちる解法を徹底解説
大学受験生や社会人の学び直し層が「英語の文法で一番納得がいかなかった項目」として頻繁に名前を挙げるのが、いわゆるクジラの構文です。大手予備校の模試復習アンケートや学習相談の現場でも、「公式として文字面を暗記したものの、実際の試験問題で主語や述語が変わった途端にまったく訳せなくなった」という悲痛な声が毎年数多く寄せられています。
学習者が絶望する最大の原因は、日本語訳と英語の構造の間に生じる極端なギャップにあります。基本とされる例文「A whale is no more a fish than a horse is (a fish).」を教科書通りに訳すと、「クジラが魚でないのは、馬が魚でないのと同じである」となります。しかし、英文をいくら凝視しても、否定を表す「not」はどこにも見当たりません。それにもかかわらず、訳文では「クジラは魚ではない」「馬も魚ではない」と二重の否定が発生しています。
学校教育の現場で「A is no more B than C is D ＝ CがDでないのと同様にAはBではない」と呪文のように機械的暗記を強要された結果、学習者の脳内では理屈の伴わない記号処理が行われ、応用力を完全に奪われてしまいます。これが、英語学習者を長年苦しめ続けてきた挫折の正体です。
