習慣は第二の天性なりは誰の言葉？由来とキケロの教訓・習慣化の決定打
ことわざや故事成語を扱う専門文献や『コトバンク』『故事ことわざ辞典』などの記述を総合すると、習慣は第二の天性なりの意味とは、「日常的に繰り返すことで身についた行動様式は、知らぬ間に心身の深くに染み込み、生まれつき備わっている性質（天性）とほとんど見分けがつかないほど強固なものになる」という教訓を指しています。一度強固に形成された習慣は、まるで遺伝子に刻まれた本能であるかのように無意識に作動し、容易なことでは矯め直す（修正する）ことができません。
では、この習慣は第二の天性なりは誰の言葉なのでしょうか。その決定的なルーツを探ると、古代ローマを代表する政治家・雄弁家であるマルクス・トゥッリウス・キケロ（紀元前106年 - 紀元前43年）に行き着きます。キケロの哲学的対話篇『善と悪の究極について（De Finibus Bonorum et Malorum）』の中で、ラテン語の「Consuetudo est altera natura（習慣は第二の自然／天性である）」というフレーズが明確に記されていることが文献史学上の直接的な根拠です。
波乱に満ちた共和政ローマ末期を生き抜いたキケロの名言と経歴を振り返ると、彼は平民階級の家柄（騎士階級）から身を起こし、卓越した弁論術と教養を武器に最高政務官（執政官・コンスル）まで上り詰めた人物でした。彼自身が生まれ持った家柄や身分という「第一の天性」に甘んじることなく、過酷な鍛錬と自己規律という「後天的な習慣」によって自らの社会的地位を切り拓いた実体験こそが、この言葉に時代を超えた説得力を与えています。
さらに歴史の針を巻き戻すと、キケロの思想的源流には古代ギリシャの巨頭によるアリストテレスの習慣論が存在します。アリストテレスは主著『ニコマコス倫理学』において、人間の徳（卓越性・アレテー）を「知性的徳」と「習性的徳（倫理的徳）」に大別しました。勇気や節制、正義といった卓越した人格は生まれつき備わっているものではなく、正しい行為を反復して「ヘクシス（安定した状態・習慣）」へと昇華させることで初めて獲得されると論じたのです。英語圏でアリストテレスの要約として広く知られる「We are what we repeatedly do. Excellence, then, is not an act, but a habit.（人間は反復する行為そのものである。したがって卓越性とは一時的な行為ではなく、習慣なのだ）」という一節も、まさにこの思想の本質を凝縮した知恵として、習慣は第二の天性なりの由来の根底に流れています。
