織田裕二はなぜ世界陸上を去ったのか？降板裏事情と電撃復帰の真相
1997年のアテネ大会で初めて世界陸上競技選手権大会のキャスターに着任した際、周囲の目は必ずしも好意的なものばかりではなかった。役者としての印象が強かった彼が、どこまで専門的な競技現場に迫れるのか疑問視する声もあったからだ。だが、その不安は一瞬で吹き飛ぶ。選手と同じ目線で一喜一憂し、時には声を枯らして叫ぶ姿は、従来の冷徹な実況スタイルを劇的に覆した。
コンビを組んだ中井美穂との軽妙かつ安定した掛け合いも相乗効果を生んだ。「地球に生まれてよかった！」「なんなんだ、この走りは！」といった数々の名言は、単なるウケ狙いではない。現場でアスリートの血と汗を間近で見つめ続けた彼だからこそ出せた、熱いスポーツジャーナリズムの結集だったと言える。しかし、だからこそ25年間の歴史に終止符を打つ決断は、多くのファンに強い衝撃を与えたのだった。
